To Sir With Love – Book Review

The best saying ever said so far regarding colour bar is that the colour of the blood of every ethnic group is the same whatever complexion one inherits. The novel, “To Sir With Love” which carves that saying in the minds of readers spontaneously is another excellent creation that I have ever read. The author of this invaluable masterpiece, Edward Ricardo Braithwaite was born in Guyana of Britain. He, born as a Black, obtained a doctorate in physics. Braithwaite, an educated youth, later actively participated in the World War as an air force officer. There he met with an accident and lost his job. He was denied access to several jobs because of his complexion, the black colour.

“To Sir, With Love” deals with a deep dialogue between social surroundings and complex human emotions. This novel, printed in 1959, is a fictional autobiography. The specialty of this author is the ability to communicate very complex themes such as the apartheid problems and unequal distribution of facilities to the readers in simple language. This masterpiece is based on the knowledge and experience he gained from the various social cultures in Britain as a down-to-earth man. Although this book is based on the truth no damage has taken place to the taste of this novel. Because of the cinematic features of this novel, Columbia Film Corporation has created a movie by the same name, “To Sir with Love.” 

Because of rejection from every job, Braithwaite had to accept the teaching profession because it was the only job to be obtained irrespective of the colour of skin or complexion. He first went to Greenslade Secondary school as a teacher. Although Braithwaite initially failed as a teacher because of the lack of experience he finally became an excellent teacher in the minds of students forever.

 The Greenslade school was full of children from slums, with a lack of human qualities. Braithwaite, at the beginning, tried his best to build up respect. In the classroom, he persuaded students to use surnames with Mr and Miss. In the classroom, he used to consider that they were stepping into a new society as a young community. He guided his students to think that the whole world is an abode that is not based on the colour of the skin and the outer appearance.

In addition to Mr Braithwaite, the main character, Mr Florian, the principal of the school was a person who appreciated the independence and the freedom of students. He started activities like giving a short break after lunch for the students’ rational development and presenting a comment of every teacher by students once a week. Through his novel ideas, even the modern teacher-pupil community can learn many lessons. The character of Pamela of this novel is a fine example of the emotional management of adolescents. Once she is tempted to love her teacher, Braithwaite skillfully controls her emotions. He falls in love with Gillian, a teacher of the same school proving that complexion is not a barrier to love.

If simply said, this novel is based on human love with special reference to complex themes such as colour bar and poverty. This is a story where Braithwaite, the principal, and many more changed the lives of a team of mischievous children through love. He uses his masterpiece to criticize the meaningless attitudes prevalent in so-called high societies bravely. He genuinely loves a society, which considers his complexion a problem, with no limitations. 

In the conclusion of this novel, when Braithwaite says goodbye to his dear students they offer him a gift. At the end of one corner of the envelope, this note, “To sir with love” could be seen.

This masterpiece clearly illustrates that the most supreme human quality is love and who the real exemplary teacher is through the main character, Mr Braithwaite. Love irrespective of the colour bar because love has no colour. 

සිරුරේ වර්ණය කුමක් වුවත් සෑම ජන කොට්ඨාශයකම රුධිරයේ පැහැය සමාන බව වර්ණභේදවාදය පිළිබඳව මෙතෙක් බිහි වී ඇති විශිෂ්ටතම කියමනකි. “To Sir With Love” එම කියමන නිරායාසයෙන් සිතට කාවද්දන මා දුටු තවත් එක් අග්‍රගන්‍ය නිර්මාණයකි.

 මෙම අසමසම කෘතියෙහි කර්තෘ එඩ්වඩ් රිකාඩෝ බ්‍රේත්වේට් 1912 දී බ්‍රිතාන්‍ය ගයනාවේ උපත ලැබූවෙකි. කළු ජාතිකයකු ලෙස උපත ලැබූ හෙතෙම භෞතික විද්‍යා ආචාර්ය උපාධියක් ලැබූවෙකි. උගත් තරුණයෙකු වූ බ්‍රේත්වේට් පසුකාලීනව ගුවන් නැවියකු ලෙස ලෝක යුද්ධයේදී ක්‍රියාකාරීව කටයුතු කලේය. එහිදී සිදු වූ අනතුරක් හේතුවෙන් රැකියාව අහිමි වන ඔහුට රැකියා ගණනාවකින් ප්‍රතික්ෂේප වීමට සිදු වන්නේ ඔහුගේ කළු සම හේතුවෙනි.

” To Sir With Love” සමාජ වටපිටාව හා සංකීර්ණ මිනිස් හැඟුම් අතර ගැඹුරු සංවාදයක නිරත වෙයි. මෙය 1959 මුද්‍රණය කල ස්වයං චරිතාපදානයකි. කළු සුදු වර්ණභේදවාදය, පහසුකම් බෙදීයාමේ විෂමතාව වැනි සංකීර්ණ  තේමාවන් සරල බසින් කියවන්නාගේ අත්දැකීමක් බවට පත් කිරීම කර්තෘවරයාගේ සුවිශේෂීතාවකි. මහ පොළවේ ජීවත් වන මිනිසකු වශයෙන් ඔහු බ්‍රිතාන්‍යයේ විවිධ සමාජ සංස්කෘතීන් පිළිබඳ ලබාගත් දැනුම මෙම කෘතියට පාදක කරගනී. සත්ය මත පාදක කොටගත් කෘතියක් වුවත් එමගින් එහි රසවත්භාවයට කිසිදු හානියක් සිදුව නොමැත. මෙහි සිනමාත්මක ගුණය නිසාම Columbia චිත්‍රපට සමාගම මෙය පදනම් කරගනිමින් To Sir With Love චිත්‍රපටිය නිර්මාණය කරන ලදී.

සෑම රැකියාවකින්ම ප්‍රතික්ෂේප වීම නිසා බ්‍රේත්වේට් හට ගුරු වෘත්තිය තෝරා ගැනීමට  සිදු වන්නේ හමේ පාට අදාල නොවන එකම වෘත්තිය ගුරු වෘත්තිය වූ බැවිනි. ගුරුවරයෙකු වශයෙන් ඔහු පළමුව ග්‍රීන්ස්ලේඩ් ද්විතීයික පාසලට යොමු වුණි. අත්දැකීම් නොමැති කමින් ගුරුවරයෙකු වශයෙන් ඔහු පලමුව අසාර්ථක වුවද අවසානයේ සිසු මතක තුළ විශිෂ්ටතම ගුරුවරයෙකු බවට පත්වෙයි. ග්‍රීන්ස්ලේඩ් පාසල මුඩුක්කු සමාජයක් ආශ්‍රිත මානව ගුණධර්මතා අඩුවෙන් ඇස දකින දරුවන්ගෙන් පිරුණකි. බ්‍රේත්වේට් මුලින් වෙහෙසෙනුයේ ගරුත්වය ඇති කිරීමටය. පංති කාමරයේදී ශිෂ්‍යයින් මෙනවිය හා වාසගම් පමණක් භාවිතයට පොළඹවමිනි. සිසුන් නව සමාජයකට පියනගන තරුණ ප්‍රජාවක් ලෙස සැලකීමට ඔහු පුරුදුව සිටියේය. සමේ වර්ණය, බාහිර පෙනුම මත පදනම් නොවී මුළු ලොවම එකම නිවහනක් ලෙස සිතීමට ඔහු තම සිසුන් මෙහෙයවූයේය.

ප්‍රධාන චරිතය වන බ්‍රේත්වේට්ට අමතරව පාසලේ විදුහල්පති ෆ්ලොරින් මහතා සිසුන්ගේ ස්වාධීන බව, අසීමිත නිදහස අගය කල තැනැත්තෙකි. දිවා ආහාරයෙන් පසු කෙටි වේලාවක් නර්තනයට ඉඩ ලබාදීම, සතිපතා සෑම ගුරුවරයෙකු පිපිළිබඳවම සමාලෝචනයක් ඉදිරිපත් කිරීම වැනි ඔහුගේ නවීන අදහස් වලින් නූතන ගුරු–සිසු ප්‍රජාවටත් ගතහැකි ආදර්ශ බොහොමයකි. මෙහි නිරූපිත පැමලා නම් දැරියගේ භූමිකාව යෞවනයේ හැඟීම් ගලනය පිළිබඳ මනා නිදසුනකි. වරෙක ඇය තම ගුරුවරයාට ප්‍රේම කිරීමට පෙළඹෙන අතර බ්‍රේත්වේට් ඇයගේ හැඟීම් සූක්ෂමව පාලනය කරයි. එම පාසලේම ගුරුවරියක සමඟ ප්‍රේමයෙන් බැඳෙන ඔහු ආදරයට පැහැය බාධාවක් නොවන බව ඔප්පු කරයි.

සරලවම ගත් කල මෙය මානව ප්‍රේමය වස්තු බීජය කොටගෙන වර්ණභේදවාදය, දරිද්‍රතාව වැනි සංකීර්ණ තේමා ඔස්සේ දිවයන කතාවකි. බ්‍රේත්වේට්, විදුහල්පති ඇතුළු බොහෝදෙනෙක් දඩබ්බර සිසු පිරිසකගේ ජීවිතය ප්‍රේමය මගින්ම වෙනස් කරවූ කතාවකි. උසස් යැයි සම්මත සමාජ වල මුල්බැසගත් පුහු ආකල්ප නිර්ධය ලෙස විවේචනය කිරීමට ඔහු තම කෘතිය යොදාගනී. ඔහුගේ සමේ පැහැය ප්‍රශ්නයක් වූ සමාජයට ඔහු අසීමිතව ප්‍රේම කරයි.

කෘතිය අවසානයේ බ්‍රේත්වේට් සිසුන්ගෙන් සමුගන්නා විට ඔවුහු තිළිණයක් ලබාදෙති. එහි කවරයේ කෙලවරක සටහනක මෙසේ දැක්විණි. ‘ගුරුතුමා වෙත ආදරයෙනි‘ 

ලොව උතුම්ම මනුෂ්‍ය ගුණධර්මය ප්‍රේම කිරීම බවත් සැබෑ ගුරුවරයෙකු යනු කවුරුන්ද යන බවත් මෙමගින් පෙන්වා දෙයි. කළු –සුදු භේදයකින් තොරවම ආදරය කළ යුතුය. ඉතින් ආදරය වර්ණ විරහිතය…

வர்ணப் பட்டையைப் பற்றி இதுவரை சொல்லப்பட்ட மிகச் சிறந்த வாசகம் என்னவென்றால், ஒவ்வொரு இனத்தவரின் இரத்தத்தின் நிறமும் ஒருவர் மரபுரிமையாக எந்த நிறத்தைப் பெற்றாலும் ஒன்றுதான். வாசகர்களின் மனதில் தன்னெழுச்சியாகச் சொல்வதைச் செதுக்கிய நாவல், “To Sir With Love” நான் படித்த மற்றொரு சிறந்த படைப்பு. இந்த விலைமதிப்பற்ற தலைசிறந்த படைப்பின் ஆசிரியர், எட்வர்ட் ரிக்கார்டோ பிரைத்வைட் பிரிட்டனின் கயானாவில் பிறந்தார். கருப்பினராகப் பிறந்த இவர், இயற்பியலில் முனைவர் பட்டம் பெற்றார். படித்த இளைஞரான ப்ரைத்வைட், பின்னர் விமானப்படை அதிகாரியாக உலகப் போரில் தீவிரமாக பங்கேற்றார். அங்கு அவர் விபத்தில் சிக்கி வேலையை இழந்தார். அவரது நிறம், கருப்பு நிறம் காரணமாக அவருக்கு பல வேலை வாய்ப்புகள் மறுக்கப்பட்டன.

“ஐயா, அன்புடன்” சமூகச் சூழலுக்கும் சிக்கலான மனித உணர்வுகளுக்கும் இடையிலான ஆழமான உரையாடலைக் கையாள்கிறது. 1959 இல் அச்சிடப்பட்ட இந்த நாவல் ஒரு கற்பனையான சுயசரிதை. நிறவெறி பிரச்சனைகள், சமத்துவமற்ற வசதிகள் பகிர்வு போன்ற மிகவும் சிக்கலான கருப்பொருள்களை எளிய மொழியில் வாசகர்களுக்குத் தெரிவிக்கும் திறன் இந்த ஆசிரியரின் சிறப்பு. இந்த தலைசிறந்த படைப்பு பிரிட்டனில் உள்ள பல்வேறு சமூக கலாச்சாரங்களிலிருந்து ஒரு கீழ்நிலை மனிதராக அவர் பெற்ற அறிவு மற்றும் அனுபவத்தை அடிப்படையாகக் கொண்டது. இந்நூல் உண்மையை அடிப்படையாக கொண்டது என்றாலும் இந்நாவலின் சுவைக்கு எந்த பாதிப்பும் ஏற்படவில்லை. இந்த நாவலின் சினிமா அம்சங்கள் காரணமாக, கொலம்பியா ஃபிலிம் கார்ப்பரேஷன் அதே பெயரில் “டு சர் வித் லவ்” என்ற திரைப்படத்தை உருவாக்கியுள்ளது.

ஒவ்வொரு வேலையிலிருந்தும் நிராகரிக்கப்பட்டதால், பிரைத்வைட் ஆசிரியர் தொழிலை ஏற்க வேண்டியிருந்தது, ஏனெனில் தோல் நிறம் அல்லது நிறத்தைப் பொருட்படுத்தாமல் பெறப்படும் ஒரே வேலை அது. அவர் முதலில் கிரீன்ஸ்லேட் மேல்நிலைப் பள்ளியில் ஆசிரியராகப் படித்தார். பிரைத்வைட் ஆரம்பத்தில் ஆசிரியராக தோல்வியுற்றாலும் அனுபவமின்மை காரணமாக அவர் இறுதியாக மாணவர்களின் மனதில் என்றென்றும் ஒரு சிறந்த ஆசிரியராக மாறினார்.

கிரீன்ஸ்லேட் பள்ளியில் மனித குணங்கள் இல்லாத சேரிகளைச் சேர்ந்த குழந்தைகள் நிறைந்திருந்தனர். ப்ரைத்வைட், ஆரம்பத்தில், மரியாதையைக் கட்டியெழுப்ப தன்னால் முடிந்த அனைத்தையும் செய்தார். வகுப்பறையில், மாணவர்களை மிஸ்டர் மற்றும் மிஸ் என்று குடும்பப்பெயர்களைப் பயன்படுத்த அவர் வற்புறுத்தினார்.வகுப்பறையில், அவர்கள் ஒரு இளம் சமூகமாக ஒரு புதிய சமூகத்தில் அடியெடுத்து வைக்கிறார்கள் என்று கருதினார். தோலின் நிறம் மற்றும் வெளித்தோற்றம் ஆகியவற்றின் அடிப்படையில் உலகம் முழுவதுமே தங்குமிடம் என்று அவர் தனது மாணவர்களுக்கு வழிகாட்டினார்.

திரு பிரைத்வைட்டைத் தவிர, முக்கிய கதாபாத்திரமான திரு ஃப்ளோரியன், பள்ளியின் முதல்வர், மாணவர்களின் சுதந்திரம் மற்றும் சுதந்திரத்தைப் பாராட்டிய ஒரு நபர். மாணவர்களின் பகுத்தறிவு வளர்ச்சிக்காக மதிய உணவிற்குப் பிறகு சிறிது இடைவெளி கொடுப்பது, வாரம் ஒருமுறை மாணவர்களால் ஒவ்வொரு ஆசிரியரின் கருத்தையும் முன்வைப்பது போன்ற செயல்பாடுகளைத் தொடங்கினார். அவரது புதுமையான கருத்துக்கள் மூலம், நவீன ஆசிரியர்-மாணவர் சமூகம் கூட பல பாடங்களைக் கற்றுக்கொள்ள முடியும். இந்த நாவலின் பமீலாவின் பாத்திரம் இளம் பருவத்தினரின் உணர்ச்சி மேலாண்மைக்கு ஒரு சிறந்த எடுத்துக்காட்டு. அவள் ஆசிரியரை நேசிக்க ஆசைப்பட்டவுடன், பிரைத்வைட் தன் உணர்ச்சிகளை திறமையாக கட்டுப்படுத்துகிறார். காதலுக்கு நிறம் ஒரு தடையல்ல என்பதை நிரூபிக்கும் அதே பள்ளியின் ஆசிரியரான கில்லியன் என்பவரை காதலிக்கிறார்.

எளிமையாகச் சொன்னால், இந்த நாவல் மனித அன்பை அடிப்படையாகக் கொண்டது, வண்ணப் பட்டை மற்றும் வறுமை போன்ற சிக்கலான கருப்பொருள்களைக் குறிப்பிடுகிறது. பிரைத்வைட், பிரின்சிபால் மற்றும் பலர் குறும்புக்கார குழந்தைகளின் வாழ்க்கையை அன்பின் மூலம் மாற்றிய கதை இது. அவர் தனது தலைசிறந்த படைப்பைப் பயன்படுத்தி உயர் சமூகங்கள் என்று அழைக்கப்படுபவர்களில் உள்ள அர்த்தமற்ற அணுகுமுறைகளை தைரியமாக விமர்சிக்கிறார். எந்த வரம்பும் இல்லாத, தன் நிறத்தை ஒரு பிரச்சனையாகக் கருதும் சமுதாயத்தை அவர் உண்மையாக நேசிக்கிறார்.

இந்த நாவலின் முடிவில், பிரைத்வைட் தனது அன்பான மாணவர்களிடம் விடைபெறும்போது அவர்கள் அவருக்கு ஒரு பரிசை வழங்குகிறார்கள். உறையின் ஒரு மூலையில், “அன்புடன் ஐயா” என்ற குறிப்பு காணப்பட்டது.

இந்த தலைசிறந்த படைப்பு மனிதனின் மிக உயர்ந்த தரம் அன்பு என்பதையும், முக்கிய கதாபாத்திரமான திரு பிரைத்வைட் மூலம் உண்மையான முன்மாதிரியான ஆசிரியர் யார் என்பதையும் தெளிவாக விளக்குகிறது. காதலுக்கு நிறம் இல்லை என்பதால் வண்ணப் பட்டையைப் பொருட்படுத்தாமல் அன்பு செய்யுங்கள்.

Penned by: Rtr. Dulmi Gunathilake (Editorial Member 2021-22)

Edited, translated and published by: RACSLIIT Editorial Team 2021-22